Vermiculita

Agregado hojoso de vermiculita, Santa Olalla del Cala, Huelva (13 x 11 x 3 cm)

Vermiculita es el nombre genérico de un grupo de filosilicatos parecidos a las micas, que tienen la capacidad de dilatarse cuando se calientan bruscamente, debido al escape del agua alojada en los espacios interlaminares. Son un producto de la meteorización química o alteración hidrotermal de las micas ferromagnesianas (biotita y flogopita), y sus principales yacimientos están asociados a rocas ígneas básicas y ultrabásicas.

En Santa Olalla del Cala (Huelva) existe una interesante mineralización de vermiculita, con paquetes de láminas de tonos marrones, dorados y verdosos, y dimensiones que superan 10 cm. La muestra procede de esta localidad, paraje La Garranchosa, donde la vermiculita se ha originado por alteración supergénica de flogopita preexistente en un depósito de skarn .

La pieza puedeverse  en la exposición permanente Tesoros Minerales de la Universidad de Huelva.